Galvanotecnica significa che nella soluzione contenente gli ioni metallici da placcare, il materiale o l'oggetto da placcare viene utilizzato come catodo e lo strato di placcatura può essere ottenuto sulla superficie del substrato mediante elettrolisi. Durante il processo di elettrolisi, si verifica una reazione chimica all'interfaccia tra l'elettrodo e l'elettrolita, l'anodo rilascia elettroni per la reazione di ossidazione e il catodo assorbe gli elettroni per la reazione di riduzione.
La galvanica può coprire uno strato di forza di adesione uniforme e buona su materiali o oggetti per modificarne le caratteristiche superficiali e l'aspetto e raggiungere lo scopo di protezione o decorazione del materiale. La corrente continua (bassa tensione, alta corrente) deve essere utilizzata durante la galvanica e la densità di corrente e il tempo di energizzazione possono essere adeguatamente controllati per ottenere lo spessore del rivestimento richiesto.
I rivestimenti resistenti alla corrosione sono metalli comunemente usati come zinco, cadmio, rame, nichel o leghe come zinco-nichel, nichel-stagno, nichel-rame, rame-zinco, ecc. A seconda dei diversi potenziali degli elettrodi quando il rivestimento e i metalli base formano una coppia galvanica, possono essere suddivisi in rivestimenti anodici e catodi. Esistono due tipi di rivestimento. In mezzi corrosivi, il potenziale del rivestimento anodico è più negativo di quello del metallo base, come zincato o cadmio su acciaio. Quando il rivestimento è danneggiato, il rivestimento si dissolverà come un anodo, che ha un effetto di protezione elettrochimica sull'acciaio, cioè una protezione "sacrificale". Più spesso è il rivestimento, maggiore è la protezione. Il potenziale del rivestimento catodico è più positivo di quello del metallo base. Ad esempio, alluminio, rame e nichel sono placcati su acciaio. Quando il rivestimento è danneggiato, il rivestimento accelererà la corrosione della parte esposta del metallo di base. Può proteggerlo solo quando è completamente impermeabile. Pertanto, il rivestimento dovrebbe prestare attenzione alla sua tenuta e assenza di danni e la capacità protettiva ne determina la porosità. La porosità è bassa e l'effetto protettivo è ampio. L'effetto anticorrosivo consiste nell'utilizzare il rivestimento per isolare l'ambiente esterno, in modo che il mezzo corrosivo non possa penetrare nel metallo di base.
