Uno degli usi iniziali del principio della vite era l'estrazione del succo dall'uva e dell'olio dalle olive. La vite è stata quindi sviluppata per essere utilizzata in dispositivi per la raccolta dell'acqua per l'irrigazione terrestre e la rimozione dell'acqua dalle navi. Le viti sono state adattate anche per l'uso in carta e macchine da stampa.
Sebbene le viti siano sempre state utili, ci sarebbero voluti secoli prima che l'uso delle viti si diffondesse. Questo ritardo nell'uso estensivo era dovuto alla difficoltà di realizzare questi strumenti.
Quando è stato realizzato il primo tornio a vite di successo, le viti lunghe potevano essere tagliate da altri. Ciò ha permesso di produrre in serie viti di dimensioni corrette e di utilizzare viti di precisione nella costruzione di motori a vapore. Dopo quel tempo, le viti potrebbero anche essere utilizzate nella costruzione di ponti, canali e strade.